密度是決定HDPE特性的主要變量,雖然被提到的4種變量確實起到相互影響作用.乙烯是聚乙烯主要原料,少數的其它共聚單體,如1一丁烯、l一己烯或1一辛烯,也經常用于改進聚合物性能,對HDPE,以上少數單體的含量一般不超過1%-2%.共聚單體的加入輕微地減小了聚合物的結晶度.這種改變一般由密度來衡量,密度與結晶率呈線性關系.美國一般分類按ASTM D1248規定, HDPE的密度在 0.940g/CC以上;中密度聚乙烯(MDPE)密度范圍0.926~0.940g/CC.其它分類法有時把MDPE歸類于HDPE或LLDPE.均聚物具有最高密度、最大的剛度,良好的防滲透性和最高的熔點,但一般具有很差抗環境應力開裂(ESCR).ESCR是PE抗由機械或化學應力所引起的開裂性的能力.更高的密度一般改進了機械強度性,例如拉伸強度、剛度和硬度;熱性能如軟化點溫度和熱變形溫度;防滲透性,如透氣性或水蒸氣透過性.較低的密度改進其沖擊強度和E-SCR.聚合物密度主要是受共聚單體加入的影響,但較少程度也受分子量影響.高分子量百分數使密度略有降低.例如,在一個較寬分子量范圍內均聚物具有不同的密度.